A PROPÓSITO DEL 62 ANIVERSARIO DEL FRAUDE PLEBISCITARIO

EL NACIONAL, Caracas, 13 de septiembre de 1998
PAPEL LITERARIO
El valor de los actos postreros
JESUS SANOJA HERNANDEZ

Rivas Dugarte, esta vez con la ayuda de Gladys García Riera, ha entregado otra valiosísima investigación acerca de escritores venezolanos de renombre. Primero fue la recopilación bibliográfica de Blanco Fombona, luego la de Picón Salas, más tarde la de Andrés Eloy Blanco y ahora es la que acertadamente ha denominado Fuentes documentales para el estudio de Mario Briceño-Iragorry. Materiales éstos donde muy poco falta para ser completos.
En la sección cronológica Rivas Dugarte y García Riera, profesora del Pedagógico que cuenta con investigaciones sobre Meneses y Teresa de la Parra, anotan en el año 1950: "Julio. Presenta por cuarta vez su renuncia a la Embajada de Bogotá, motivada a su desagrado con un régimen que venía incumpliendo el ofrecimiento de dar los pasos necesarios para el restablecimiento de la institucionalidad. La renuncia es aceptada".
Comenzaba así el último período en la vida de Briceño Iragorry: agónico en el sentido unamuniano, responsable en el sentido intelectual, ejemplificante en el sentido ético. Muy corto para tanta obra y pasiones tan abundantes. Fueron ocho años que saldaron cuentas con su país, saltando de la época colonial, a la que había examinado con amorosa dedicación, al presente de "la patria" sometida a la dictadura militar y a la dependencia cultural. Artículos, folletos y libros se acumularon en aquellos años 50 cuyo fin no logró ver, pero sí la caída del régimen al cual tanto atacó, yendo a las raíces de nuestra historia.
Muchas veces he citado expresión suya que, por lo demás, constituyó una definición de aquel acto de conciencia de 1950, luego ratificado con sus meditaciones de combate y destierro: "En el orden de la política, como en el orden teológico de la salvación, sólo valen los actos postreros". Y apuntaba yo en una de las oportunidades en que escribí sobre él, que dentro de su limitado, obsesivo y fecundo inventario temático, tal sentencia, incluida en La traición de los mejores, resumía el dilema del intelectual en los momentos de crisis, quiebras o rupturas.
Añadía yo que en quien estudió hasta sus socavones más profundos la formación de nuestra nacionalidad y supo simbolizar en Alonso Andrea de Ledesma el sacrificio solitario frente al extranjero pirata y depredador, en el Regente Heredia la piedad heroica y en Casa León el doloso tráfico oportunista y la antiheroicidad del reptante y envilecido, aquella frase adquiría un propósito no solamente acusatorio sino didascálico y aleccionador.
Briceño Iragorry se defendió de ciertas acusaciones que se le hicieron a raíz de su aceptación del cargo en Bogotá, al que, como se ha dicho, renunció. MBI regresó, no para callar, sino para dejar en la palabra escrita la prédica nacionalista de Alegría de la tierra y Mensaje sin destino y en la palabra hablada discursos como el que pronunció en el Nuevo Circo en 1952, cuando como candidato a la Constituyente por el DF, al lado de Jóvito Villalba, llamó a votar contra la dictadura militar y su parapeto electoral (FEI). Bueno es que hoy se sepa, no sólo que aquellas elecciones las ganó URD con su política unitaria y con valores como Briceño Iragorry, sino que tal triunfo fue desconocido por el golpe de Estado de Pérez Jiménez, dos días después. MBI optó por el exilio y durante seis años no dejó de combatir las aberraciones de la antipatria.
En diciembre de 1954, al salir de la misa en la Iglesia de las Jerónimas en Madrid, fue apaleado por esbirros de Pérez Jiménez, el mismo que desde La Moraleja atrae hoy la mirada de venezolanos sin memoria o que alegan haberla perdido a causa de la perversión de "los cuarenta años de democracia", fórmula acomodaticia para justificar un pasado irredimible y no aceptar el desafío del presente, que requiere imaginación, valor y, ante todo, resistencia a los proyectos autoritarios, cerrados al debate y a las rectificaciones. Acerca de aquel atentado, Briceño Iragorry escribió un artículo antológico, "Sangre en el rostro", publicado en El Tiempo de Bogotá y reproducido por Noticias de Venezuela en México.
En el destierro publicó obras llenas de humanismo, análisis de nuestra "crisis de pueblo" y páginas condenatorias de "la traición de los mejores" y de la corrupción oligárquica, desde Sentido y vigencia del 30 de noviembre hasta El fariseísmo bolivariano y la Anti-América, pasando por La cartera del proscrito y otros títulos de angustioso presente histórico.

EL NACIONAL, Caracas, 27 de septiembre de 1998
Cuenta de Libros
ALEXIS MARQUEZ RODRIGUEZ

A cien años de su nacimiento, el pensamiento de Mario Briceño Iragorry cobra cada día más actualidad y vigencia. A él podríamos atribuir también aquellas palabras que José Martí dijo de Cecilio Acosta: ``Previó y postvió''. Estudió el pasado, porque en él buscaba los signos que le permitiesen leer el porvenir, presente para nosotros, y aún lo que está por ocurrir en el futuro.
Vivió para escribir. Cartas, artículos, discursos y, por supuesto, libros fueron su diaria rutina, dondequiera que estuviese: en Trujillo, Mérida o Caracas, en Costa Rica o Colombia en funciones diplomáticas, en España o Italia durante su exilio bajo el terror perezjimenista, en algún otro país de manera circunstancial, siempre su oficio principal, y su pasión fue escribir. Y en todo lo que escribió dejó huella de perennidad y perdurable vigencia.
Hoy queremos destacar dos temas en que esa actualidad cobra especial relevancia. Uno es su denuncia del imperialismo. Su defensa de la soberanía nacional, tratásese del territorio, de las riquezas nacionales, de las tradiciones o de la cultura propias, fue constante. Su libro Alegría de la tierra es un hermoso elogio de la tradición alimenticia venezolana, a base de productos de nuestro suelo privilegiado, frente a su desplazamiento por costumbres y productos gastronómicos extraños a nuestro paladar y a nuestra economía.
En su infatigable denuncia de la penetración imperial fustigó sobre todo el cabrón criollo, que hace la cama al invasor: ``Más que el extranjero que aprovecha circunstancias de favor, nuestro azote nacional ha sido el pitiyanqui entreguista, el cagatinta farandulero que hizo el bufón en la fiesta de los intrusos, el andresote alquilado al interés de los contrabandistas de la dignidad nacional. Contra ellos, en Venezuela y en toda América debe ser implacable la actitud de los patriotas que aspiran a ver recuperado algún día el decoro de la gran Patria americana''. (``Dimensión y urgencia de la idea nacionalista''). ¨Habrá falta insistir en la tremenda actualidad de estas palabras, ahora que conceptos como soberanía, patriotismo y dignidad nacional se tienen por obsoletos y dinosáuricos?
Reléanse libros como El caballo de Ledesma , Mensaje sin destino , Introducción y defensa de nuestra historia o Alegría de la tierra , entre muchos otros, y se verá cuánto hay de cierto en lo que aquí decimos.
Queremos destacar también la denuncia, por Briceño Iragorry, de la dictadura de Pérez Jiménez. El fue víctima directa del terror perezjimenista, que lo alcanzó aún a la distancia del exilio, en Madrid, cuando fue agredido brutalmente por unos sicarios del déspota, un domingo, a las puertas de la iglesia de las Jerónimas. Fueron muchas las páginas que Briceño Iragorry escribió para mostrar a Venezuela y al mundo las miserias de aquella torpe y despiadada tiranía. Y su denuncia y testimonio cobran especial importancia por tratarse, no de un político resentido ni de un comecandela vociferante y comunistoide, sino de un escritor meritísimo y de un católico militante, cuya respetabilidad puede medirse por haber sido el escogido por la iglesia, en 1952, para decir el discurso de clausura de III Congreso Mariano Nacional, en Barquisimeto; lo cual no le impidió censurar la complacencia y complicidad de la jerarquía oficial del catolicismo venezolano con la vesánica dictadura.
La valiente posición antiperezjimenista de Briceño Iragorry tiene hoy especial valor, ante la glorificación que algunas personas, con evidente cinismo e inmoralidad, pretenden hacer de la dictadura, por contraste con los vicios y defectos de nuestra maltrecha democracia.
En el libro Mensaje sin destino y otros ensayos , Volumen 126 de la Biblioteca Ayacucho, los interesados pueden leer las más hermosas y aleccionadoras páginas del ahora centenario Mario Briceño Iragorry.

EL NACIONAL, Caracas, 26 de septiembre de 2002
El ideario educativo en Mario Briceño-Iragorry
Valmore Muñoz Arteaga

A don Rafael Ramón Castellanos

En la actualidad, cuando un fuerte sector educativo se ve amenazado por la retrógrada visión del mundo del Gobierno de turno, considero necesario y pertinente traer a la dinámica social el pensamiento de una de las voces más claras del siglo XX venezolano. La palabra ductora de Mario Briceño–Iragorry, así como la de otras voces antiguas de nuestra tierra, representa un acicate para las concepciones que pretenden establecerse en el sistema educativo nacional, pero que en modo alguno representan el verdadero sentir venezolanista.
En la obra de Mario Briceño–Iragorry, aunque no se manifieste algún proyecto educativo de forma orgánica; sí plantea una serie de conceptos que pueden funcionar como guías para la construcción de uno mejor que el actual. Conceptos que, ligados a los del gran patrimonio pedagógico nacional pueden constituirse en la columna vertebral de una gran proyecto de transformación social, tan anhelado por este pueblo maltrecho y herido en su espíritu colectivo.
Hay un aspecto sumamente interesante abordado por Briceño–Iragorry en su discurso pedagógico y que plantea en su Caballo de Ledesma: “Debemos enseñar a las nuevas generaciones, no el inventario de nuestros pocos aciertos, sino las caídas que han hecho imperfecta nuestra obra personal y, consiguientemente, han impedido que ésta aflore con acento redondo en el campo colectivo”. El maestro trujillano entiende que las nuevas generaciones deben ser ayudadas para construir su propio destino desde la superación de los errores pasados.
Por ello se hace imperativo concebir una profunda conciencia nacionalista que busque su fuente nutricia en las venas de nuestras fuerzas cívicas y civilistas, subyacidas, en escombros, en lo más profundo de la conciencia social. Esta conciencia nacionalista tendría que fomentarse en la alimentación de una nueva conciencia moral. Para Briceño–Iragorry, el pueblo necesita y desea que se le enseñe más que letras, conductas; cuyas bases más sólidas sean las luces de la moral, venidas a menos por el viscoso populismo sectario de los últimos 44 años de intento democrático. “En la creación de la conciencia moral se debe desterrar cualquier inclinación individualista y adoptar principios y convicciones que tengan como epicentro la promoción de una vida social fundada en la convivencia armónica” (Pedro Rosales Medrano).
Convivencia que nace de dos valores caros a la doctrina cristiana: caridad y tolerancia; virtudes que hacen vida y se sostienen en las instituciones educativas que hacen de la fe en Cristo pilar de su funcionamiento. Virtudes corroídas por los nuevos patrones de conducta que demarca la modernidad, vicio universal que intenta destruir la sensibilidad humana.
Insiste Briceño–Iragorry en la idea de que “la cultura tiene que verse en la manera de funcionar el Estado”. El Estado está en la obligación insoslayable de brindar los medios necesarios para el perfecto funcionamiento del sistema educativo. Una atención que debe ser prestada no sólo al sector público sino al privado, y entendiendo que el buen desarrollo del primero no se cimienta destruyendo o subyugando al segundo. El Estado tiene la obligación de auspiciar la transmisión de la totalidad de las manifestaciones del pensamiento universal; más aún cuando ésta afirma la libertad y la dignidad humana.
Podríamos pasar horas enteras analizando el tema educativo en la obra de Briceño–Iragorry, y las pasaremos, pero es importante que todos los sectores de la vida nacional vuelvan para orientarse desde la palabra fecunda de los fundadores de la Patria. Fundadores que forjaron su obra con la pluma y la tinta de las virtudes civilistas y que se encuentran sumergidos en la ignorancia de una historia que parece sólo entender de sables y rifles. El bolivarianismo y el nacionalismo se demuestra desde actitudes verdaderamente bolivarianas y nacionalistas...

Fotografía: Mario Briceño-Iragorry, depositando su voto para la Constituyente de 1952, aunque expulsado del país a la semana siguiente. El Nacional, Caracas, 29/11/1958.

"Mensaje sin destino" (MBI): http://www.saber.ula.ve/bitstream/123456789/30551/1/articulo14.pdf

PRISIONERO

EL UNIVERSAL, Caracas, 10 de Febrero de 2013
Retorno hacia Briceño-Iragorry
Quizá sirva el pesimismo de ayer para mirarnos en el espejo aterrador de la actualidad...
ELÍAS PINO ITURRIETA

Como se sabe, Mario Briceño-Iragorry fue un destacado historiador y pensador que luchó por la democracia venezolana durante la dictadura de Marcos Pérez Jiménez. En su batalla contra la autocracia dejó letras fundamentales, en las cuales manifestó profundo pesimismo ante el destino de la colectividad. Pensé que exageraban los sombríos análisis de los hombres de su época, postrados ante la militarada de turno, pero considero que ahora vale la pena volver a esas observaciones que no tocan directamente al gobierno que lo aventó al ostracismo y a experimentar duros padecimientos, sino a la sociedad que hizo poco para evitar los desmanes de una década ominosa. Quizá su comentario sirva para entender muchas de las acciones, pero especialmente las omisiones de la sociedad de nuestros días.
En Mensaje sin destino, uno de sus textos más conmovedores y retadores, se detiene en la incapacidad de los venezolanos que inician la segunda mitad del siglo XX, para enfrentar los retos de la modernización y la democracia. La gente sin preparación para la arquitectura de un proyecto ciudadano y para evitar el huracán del imperialismo, predomina en sus páginas. La trivialidad de la comarca minera que marcha de espaldas a su historia, es el fardo que más pesa en su pluma. Un agobiante fardo, no en balde asegura que: "no somos pueblo en estricta categoría política, por cuanto carecemos del común denominador histórico que nos dé densidad y continuidad de contenido espiritual, del mismo modo que poseemos continuidad y unidad de contenido en el orden de la horizontalidad geográfica". Afirmación pavorosa, debido a que niega la existencia de nexos con la obra de los antepasados y la consiguiente posesión de elementos comunes para desarrollar una conducta compartida a través de la cual se pueda concretar un proyecto republicano.
Pero, ¿por qué llega a una sentencia tan contundente y negativa? Lo sostiene más adelante: "para que haya país político en su plenitud funcional se necesita que, además del valor conformativo de la estructura de derecho público, erigida sobre un área geográfico-económica... exista una serie de conformaciones morales, espirituales, que arranquen del suelo histórico e integren las normas que uniforman la vida de la colectividad... Se requiere la concepción de un piso interior donde descansen las líneas que dan fisonomía continua y resistencia de tiempo a los valores comunes de la nacionalidad, para que se desarrolle sin mayores riesgos la lucha provocada por los diferentes modos que promueven los idearios de los partidos políticos. Antes que ser monárquico o republicano, conservador o liberal, todo conjunto social debe ser pueblo en sí mismo". Del fragmento se desprende una alarmante conclusión: Venezuela apenas existe como jurisdicción política en términos superfluos, es una configuración en el aire, un edificio sin sillares.
Trabaja el tema en otros aportes esenciales como La hora undécima y Aviso a los navegantes, que llaman la atención de los lectores de su tiempo y los animan a reaccionar contra la tiranía, pero también en cartas que solo conocen sus destinatarios y en cuyos folios se expresa en términos desgarradores. Veamos, por ejemplo, tres fragmentos de misivas remitidas a su amigo el jesuita Pedro Pablo Barnola. El primero: "no puede usted saber cómo me siento por las noticias venezolanas. Mientras más me llegan, más contristado me pongo. El anuncio de tanta porquería me conduce a estados de postración que hacen temer por mi salud". El otro: "con qué entusiasmo he escuchado a gente tenida por honesta, haciendo el panegírico de asesinos y de ladrones públicos. Eso me duele mucho". El tercero: "Venezuela es un caso moral. Lo que hoy reina en nuestro país es una farsa de orden, con cuyo apoyo se relaja la conciencia nacional". La magnitud y la tristeza de la rabia que no manifiesta en sus impresos, la frustración que lo embarga y que no desnuda del todo en los ensayos dirigidos al público, encuentra descarga en un puñado de allegados entre quienes está un sacerdote de su intimidad.
Mario Briceño-Iragorry escribió sobre los horrores de su tiempo y para los venezolanos de entonces, desde luego. La pesadumbre de una época negra lo llevó a producir páginas que en esencia se vinculan a vivencias específicas y que no se pueden considerar en la posteridad como juicios inamovibles, ni como sentencias inapelables. Como todas las plumas, la suya tuvo ataduras temporales. Fue prisionero de su historicidad, como todos los hombres. Sin embargo, como el país insiste en reflejarse en pecados remotos, o que parecen remotos; en situaciones que permiten acudir sin exageración al socorro de las analogías, pese a que habitualmente son arbitrarias; en faltas que no parecen inéditas, sino semejantes a otras anteriores; en aprietos debido a los cuales la referencia hacia llamados a la conciencia hechos ayer con lucidez y valentía se convierte en obligación, no es inoportuna la vuelta hacia las páginas de un pensador que dio la cara sin remilgos cuando lo obligó su rol de hombre público y de autor reconocido. Tal vez sea distinta la sociedad de nuestros días, pero tal vez no tanto. Quizá sirva el pesimismo de ayer para mirarnos en el espejo aterrador de la actualidad, y para después tratar de librarnos de su imagen y de lo que hicimos o dejamos de hacer para formar parte del cuadro. De allí el retorno que el escribidor intenta hacia las lecciones de un gran venezolano.

Fotografía: MBI votando para la Constituyente de 1952. A la semana, yaestaba expulsado del país. El Nacional, Caracas, 29/11/1958.

CUADERNOS DEL DESTIERRO (POSTMODERNO)

EL NACIONAL, Caracas, 12 de Marzo de 2002
Trilogía de la angustia
Valmore Muñoz Arteaga

Una de las grandes lecciones de figuras de nuestro pensamiento como Mariano Picón Salas, Arturo Uslar Pietri, Enrique Bernardo Núñez, Jesús Enrique Lossada, es hacer de la angustia un motivo para producir y crear respiraderos para soportar la crisis que ha hecho nido en el alma nacional. Entre estos intelectuales que hicieron de la angustia la vía para expiar la dolorosa situación venezolana se encuentra Mario Briceño–Iragorry, quien publicó tres libros que se complementan y que constituyen la trilogía de la angustia briceñiana: Mensaje sin Destino, Alegría de la Tierra y Aviso a los Navegantes, publicados a comienzos de los años 50, de 1951 a 1953 para ser exactos.

En los tres libros se encuentra diseminado todo el pensamiento nacionalista de Briceño–Iragorry. Los tres dejan en claro su conciencia utópica y ensoñadora que discurre en un discurso visceralmente apasionado por cumplir el deber que él, junto a sus compañeros generacionales, se trazó en su revolucionaria juventud. Un compromiso que aprendió de las voces de Rodó, Martí, Ugarte, Vasconcelos, Darío, en esa búsqueda de la identidad fragmentada por el capitalismo que avanzaba aceleradamente de espaldas a la luz de la palabra divina.

Tres libros que desde sus nombres ofrecen un testimonio del sufrimiento de un hombre que vio coronada su vida de intelectual el 8 de diciembre de 1954, cuando un esbirro de la dictadura perejimenista fue a cristalizar el capricho de un déspota al intentar asesinarlo cobardemente frente a la Iglesia de las Jerónimas en Madrid.

En Mensaje sin Destino (1951), Briceño-Iragorry busca la concreción de una conciencia nacional que hurgue en la reflexión histórica y deje de abandonarse en concepciones sensibleras y románticas de la historia. Asoma como ejemplo la visión del pueblo venezolano sobre la imagen ciclópea del Libertador: “Se rinde ‘culto’ a los hombres que forjaron la nacionalidad independiente, pero un culto que se da la mano con lo sentimental más que con lo reflexivo... También nos valemos del Libertador para cubrir con los resplandores de su gloria lo opaco y menguado de nuestra realidad cívica. Y como es padre de todos, cualquiera se cree con derecho de interpretar sus pensamientos”. En este ensayo, Briceño–Iragorry toca desde la fibra del dolor humano cada uno de los aspectos que han originado nuestra crisis de pueblo, invocando un discurso adoctrinador que permita la resistencia al proceso cultural en donde escondía su rostros el imperialismo norteamericano.

En 1952 publica su último libro antes de ser “generosamente” invitado a ausentarse del país. Alegría de la Tierra representa la triste realidad de una paradoja discursiva. Su nombre indica, evidentemente, el regocijo, el júbilo, el contento de la tierra, aunque cuando leemos las páginas de los ensayos que componen el libro nos encontramos con una enfática amargura de notar cómo el hombre el venezolano al ver “sus arcas hinchadas de la moneda petrolera” se olvidaron de la tierra que pisaban. “Entonces –escribe Briceño–Iragorry, debió afirmarse más en sí mismo, en su suelo, en su realidad nacional”. Alegría de la Tierra es un hermoso ejercicio de ensoñación; Briceño–Iragorry se abandona al recuerdo buscando exorcizar el pecado del campesino venezolano al abandonar la tierra por correr en pos de la ficticia felicidad del dinero procedente de la explotación petrolera.

Finalmente, aparece, ya en su exilio madrileño, Aviso a los Navegantes (1953) en donde afirma aún más su nacionalismo, esta vez concibiendo a Hispanoamérica como la gran patria. En sus líneas queda expreso que su palabra no era para el hombre del momento, su contemporáneo; Mario Briceño–Iragorry intenta construir un puente a través de la palabra que lo lleve hacia las nuevas generaciones, encargadas de rescatar la salud de la República. Allí funda su utopía. Allí se hace evidente su juvenilismo arielista. Todo sigue igual. Ese aviso sigue allí, perenne. Algunas cosas han sido superadas, otras siguen haciendo sangrar el futuro del país. Qué bueno sería ver los libros de Mario Briceño–Iragorry en la calle, en las manos de los que se supone son sus discípulos. ¿Dónde están los libros de don Mario? Creo que en el lugar equivocado.


NOTA LB:

Muy post-modernos, ¿hay autores definitivamente desterrados del horizonte venezolano, imposibles de revisitar ni siquiera para cuestionarlos?, ¿hay una suerte de 'fashion' cultural, a favor de la comodidad y ligereza de autores que no nos interpelan?, ¿existe un 'tomárselo con soda' bibliográficamente hablando?.