LATIDOS

EL IMPULSO, Caracas, 31 de julio de 2015
Ciudades vivientes
Claudio Beuvrin

Los arquitectos, por deformación profesional, solemos ver a las arquitecturas y las ciudades como objetos que pueden ser analizados racionalmente, esto no es condenable por se, pues es inevitable en la práctica profesional
Una visión exclusivamente técnica convierte a la ciudad en un objeto congelado,vacío como ruinas de las que solo vemos formas, dejando de ver lo más significativo: como la gente vive en ellas, como las usa; lo que las ciudades y la arquitecturas le hacen a la gente y como estas reaccionan modificando la ciudad. Si el profesional no es capaz de ver esta dinámica simplemente no entenderá a la ciudad, y tampoco entenderá mucho de la gente. De aquí la importancia de saber acerca de las muchas cosas que las escuelas de arquitectura y urbanismo no difunden porque simplemente el tiempo no alcanza para divulgar todos los conocimientos que se requieren.
Por supuesto, sociología, economía, historia, etc. son lecturas obligantes para entender las ciudades. Desde Jane Jacobs a Jan Gehl la ciudad moderna ha sido descrita como la contradicción entre lo que los arquitectos y urbanistas suponen como debe funcionar y como ella funciona realmente y podría citar muchos autores que andan en esa tendencia. Pero hay otras maneras de complementar nuestro entendimiento de lo que es la ciudad: desde la literatura, la crónica y la poesía.
Las ciudades venezolanas tienen sus ángeles guardianes en personas como Marco Negrón, Federico Vegas, William Niño, Rafael Cartay y quedan muchos por citar. Uno de estos ángeles guardianes es Rubén Monasterios y sus "Caraqueñerias”, publicado en el 2003 pero que solo ahora logré comprar. Rubén hace precisamente lo que ayuda a entender a la gente en la ciudad: habla de los monumentos errantes; de los nombres de sus esquinas; de lo que comen los caraqueños. Nos habla de sus muchachas y de como antes se utilizaban las ventanas para el coqueteo amoroso pero también como se aliviaban en las áreas públicas las emergencias eróticas siempre a riesgo de ser descubiertos por la autoridad. Nos habla también de sus fantasmas, personajes que –añado yo- desaparecieron de la ciudad para refugiarse en las listas de votación del CNE. Hay que leer de Ítalo Calvino, Las Ciudades Invisibles, del que recomiendo la nota preliminar en la cual dejar ver qué difícil es captar la ciudad y describirla adecuadamente.
Si estuviera a mi alcance, propondría que en las escuelas de arquitectura, antes de entrar en materias técnicas, los estudiantes pasen un año aprendiendo a ver cómo la gente usa las arquitecturas y las ciudades. No faltará quien diga que perdemos un año para el pensum pero ganaríamos varios años de sabiduría.

VÉRTIGO (1)

EL UNIVERSAL, Caracas, 19 de Septiembre de 2012
Derrotar el centralismo
El Gobierno Nacional aplica una asfixia creciente a las autonomías locales y regionales
MARCO NEGRÓN 

Una revisión de la realidad caraqueña de los años recientes muestra cómo dos de los factores que más incidieron en su deterioro urbano desde la década de 1990 -la desaparición de la OMPU, el cerebro capaz de pensarla integralmente, y la recesión económica que atenazó al país por 25 años continuos- han dejado de operar, al menos en apariencia, desde hace ya un tiempo.
En relación a lo primero, en diciembre de 2006 el Cabildo Metropolitano de Caracas creó el Instituto Metropolitano de Urbanismo como "máxima autoridad en el proceso de planificación urbanística en la jurisdicción del Distrito Metropolitano de Caracas" el cual, a su vez, hizo entrega a la ciudad del Plan Estratégico Caracas Metropolitana 2020, la guía para orientar su evolución en el mediano plazo, en julio pasado. En cuanto a lo segundo, es pública y notoria la sostenida recuperación de los precios del petróleo, el pivote de la economía nacional, que se mantienen sobre los 100 dólares/barril cuando en 1998 estaban en 10. Sin embargo, como diariamente comprueba cada caraqueño, el deterioro galopante de la ciudad no se detiene. ¿Qué ocurre entonces?, ¿por qué aquellos cambios aparentemente tan importantes no han revertido en mejorar la calidad del medio ambiente urbano y, sobre todo, la calidad de vida de los ciudadanos?, ¿cuál otro factor impide la recuperación?
Todo indica que se trata del Gobierno Nacional, quien, actuando contra la Constitución, aplica una asfixia creciente a las autonomías locales y regionales expresada en la sustracción de recursos, la invasión o menosprecio de sus competencias e incluso el sabotaje de sus iniciativas, abierto o a través de mecanismos paralegales. En consecuencia de ello, las mejores proposiciones terminan quedándose en el papel, no llegan a florecer en la práctica. Por eso es urgente no solo recuperar la descentralización tal como la define la Carta Magna, sino profundizarla, llevarla aún más lejos en busca de estimular la eficiencia y competitividad en el gobierno de las ciudades. Ellas son hoy los motores del progreso, por lo que es urgente liberar sus energías para que finalmente la nación pueda entrar en la dinámica del siglo XXI. Lo que significa desplazar del poder, y para siempre, al mesianismo centralista. No se puede desperdiciar la oportunidad que se presentará en menos de tres semanas.

Fotografía: LB, CC Multiplaza, El Paraíso, Caracas (18/09/12)

DOS MAESTROS

EL NACIONAL - Miércoles 08 de Agosto de 2012     Opinión/8
El Día de Caracas
ELIO GÓMEZ GRILLO
Con motivo del nuevo aniversario de la fundación de nuestra Caracas, el 25 de julio de 1567, por el conquistador español Diego de Losada, la ciudad acaba de cumplir 445 años de historia e historias bien vividas. Cuna de nuestra independencia en 1811, también lo ha sido ya de cuatro figuras universales: Francisco de Miranda en 1750, Simón Rodríguez, en 1769, Andrés Bello en 1781 y Simón Bolívar en 1783.
Después, un poeta famoso nacido en Coro, educado en España y fallecido en París, José Heriberto García de Quevedo (1819-1871), bautizó la ciudad en un bello poema que empieza así: "A la falta de un monte engalanada feliz verdura del perpetuo abril/, tendida está cual virgen musulmana/ Caracas la gentil".
Así, "Caracas la gentil" (Los Libros de El Nacional, Caracas, 2005), tituló su libro sobre la capital el notable escritor venezolano, profesor Pedro Díaz Seijas. Y considerada que "es sin duda García de Quevedo antes que nuestro gran Pérez Bonalde, el primero que acude al símil exótico oriental, que parece después impresionó al caraqueño en su "Vuelta a la patria", cuando escribe: "¡Caracas, allí está! Vedla tendida/ A las faldas del Ávila empinado/ Odalisca rendida/ a los pies del sultán enamorado".
En este mismo gran poema, clásico de nuestra literatura, Pérez Bonalde, cuando saluda a su ciudad querida, le canta: "Caracas allí está; sus techos rojos/ sus blancas torres, sus azules lomas/ y sus bandas de tímidas palomas/ hacen nublar de lágrimas mis ojos.
Esos techos rojos hacen que el cronista de Caracas e ilustre escritor nuestro, Enrique Bernardo Núñez (1895-1964) titule su libro antológico sobre Caracas La ciudad de los techos rojos (Caracas, 1947) que concluye con este conmovedor mensaje lírico para la ciudad: "Al norte se levanta el Ávila. Al sur corre el Guaire despojado de su verdor de sauces.
Al oeste, Catia, sitio de los primeros establecimientos. Al este, la gran arteria del futuro. Gentes de todos los países se apoderan de ella... Esta humanidad trae consigo su propia arquitectura.
Mañana, tal vez, algún escritor se cuente entre sus descendientes. Sentado cerca de su ventana, contemplará la noche serena, las estrellas errantes. La brisa esparcirá en torno suyo los secretos del pasado; y movido por la ternura del cielo, por el recuerdo de los jardines desaparecidos, acaso escriba un bello libro".
¡Feliz cumpleaños, Caracas querida!

EL UNIVERSAL, Caracas, 8 de Agosto de 2012
Caracas futura
Crecen las iniciativas ciudadanas de base promoviendo el rescate del espacio público
MARCO NEGRÓN 

Acaba de terminar el mes aniversario de Caracas y durante él han ocurrido eventos especialmente auspiciosos para su futuro que conviene comentar. En primer lugar destaca la entrega de la edición impresa de los Avances del Plan Estratégico Caracas Metropolitana 2020, un hecho cuya trascendencia no puede ocultarse entre otras razones porque viene a llenar un muy largo vacío: fue en 1983 cuando la desaparecida Oficina Metropolitana de Planeamiento Urbano entregó a la ciudad el Plan Rector del Área Metropolitana de Caracas y el Litoral Vargas; liquidada la OMPU en 1990 la ciudad comenzó a navegar a ciegas, sin la hoja de ruta indispensable para cual-quier metrópoli que aspire a prevenir la anarquía. Durante su elaboración no faltaron voces llamando la atención acerca de la supuesta necedad de un esfuerzo que, si bien encajaba en las competencias que incluso después del último despojo mantenía la Alcaldía Metropolitana, parecía inútil dado el correspondiente arrebatón de recursos, la abierta hostilidad del Ejecutivo Nacional y la insolencia de la Alcaldía del Municipio Libertador, el más grande de la ciudad. Frente a tales adversidades acudían a la mente los Planes de Londres de 1943 y 1944 redactados bajo el acoso de las V2 alemanas, cuando nadie sabía quién ganaría la guerra: veinte años después eran todavía el paradigma de la planificación urbana moderna.
También significativa fue la culminación de la primera fase del Concurso de Ideas para transformar en parque la Base Aérea de La Carlota, a lo que ya nos referimos en nuestro artículo del pasado 25 de julio y donde destaca la juventud de dos de los equipos ganadores: en un momento en que alarma la estampida de nuestros jóvenes talentos hacia otras latitudes, este hecho brilla como una señal en el cielo.
Igualmente hay que registrar la creación del observatorio Caracas Cómo Vamos, bajo el auspicio de la Red de Ciudades Cómo Vamos por El Nacional. Si a lo anterior se suma una miríada de iniciativas ciudadanas de base promoviendo el rescate del espacio público o la movilidad alternativa, entre otras, no parece exagerado pensar que a Caracas el futuro la está esperando a la vuelta de la esquina.


Fotografía: LB, detalle de la torre norte del Centro Simón Bolívar, tomado desde la terraza del edificio José María Vargas, esquina de Pajaritos, Caracas (07/08/12)

NOTICIERO RETROSPECTIVO

- Aníbal Nazoa y el Ateneo de Caracas. El Nacional, Caracas, 25/09/82.
- Elio Gómez Grillo. "La delincuencia en Caracas". Teoría y Praxis, Caracas, nr. 7 de 12/69.
- Marco Negrón. "Sea un buen ciudadano: contamine cuanto pueda". El Nacional, 16/05/89.
- Carlos E. Colina. "El uso del videojuego por el  escolar caraqueño". El Nacional, 02/09/86.- Sergio Antúnez. "¿Qué opina usted del Cuatricentenario?": Carlos Raúl Villanueva, Florinda Aróstegui, Fernando Carrasquel, Henrique Benaím Pinto, Víctor Fossi, Pedro León Zapata, Mauro Páez Pumar y Teodoro Capriles. Momento, Caracas, nr. 576 del 30/07/67.
- Sergio Antúnez. "¿Qué opina usted del Cuatricentenario?": Carlos Raúl Villanueva, Florinda Aróstegui, Fernando Carrasquel, Henrique Benaím Pinto, Víctor Fossi, Pedro León Zapata, Mauro Páez Pumar y Teodoro Capriles. Momento, Caracas, nr. 576 del 30/07/67.

Fotografía: (S/a) Alteración del orden público en la ciudad capital. Elite, Caracas, finales de 1960.

Nota LB:

De un lado, Estrenamos la llamada marca de agua. Seguimos en la etapa de prueba. Y no es porque reclamemos derecho de autor alguno sobre la gráfica, sino por el escrúpulo que tiene toda curaduría. Vale decir, las fotografías tienen un autor y, sobre todo, unas circunstancias que suelen explicarlas. Hay quienes las copian y emplean en sus portales, con respeto y sobriedad. No habría problema, pues compartimos el interés de la necesarísima difusión del testimonio gráfico de la Venezuela anterior. No obstante, también los hay quienes las "fusilan" y, sin pudor, las exponen como un hallazgo propio,  prescindiendo de una data que les concede un mayor valor agregado. Esto es lo que nos ocurrió con dos tomas de Juan Nuño que debidamente fechamos y, concretamente, en una de ellas, observamos como autor a Oswer Díaz, en un trabajo realizado para el extinto diario "Economía Hoy" en los noventa, y que - presumimos - es la misma persona que ahora realiza magníficos aportes para el diario "El Universal".  Y, aunque consignamos el comentario de rigor en este blog, nos sorprendió ver la gráfica de Nuño en otros  sitios de la red, omitida absolutamente toda señal cronológica y de autoría. Algo semejante ocurre con el meritorio blog "Caracas en Retrospectiva" y los grupos afines de Facebook. Excepto sepamos el nombre del fotógrafo, aliviamos un poco más el problema referenciando nuestro modesto blog.


Y, del otro, resaltando la importancia de encontrarse en la red, citamos algunas notas de precisión consignadas en el grupo Caracas en Retrospectiva / Facebook (08/06/12), las cuales agradecemos:

"Abraham Quintero La foto se me parece más bien a la entrada del Clínio en la UCV y el edificio es la Facultad de Odontología. Recuer´do muy bien esa época (tenía 7 años)... mucha agitación. Me gusta tu marca de agua.
"Federico J. Veleiro S. Buenas tardes, esa es la entrada de la UCV por el clínico universitario. El campo a la izquierda era para esa entonces la Escuela Técnica Industrial, posteriormente facultad de ciencias (donde me gradué). Esa bomba de gasolina todavía existe. Creo que debe haber un error en la redacción o en la noticia se haría referencia a las manifestaciones de la década que siempre tomaban las Tres Gracias, esta puerta y la de Plaza Venezuela.
"Luis Barragán J. La escena es de finales de Octubre de 1960, en el curso de los acontecimientos que dieron origen al decreto de suspensión y restricción de garantías. Decreto cuestionado al fundarse en la Constitución de 1953 y, dándole la historia la razón al gobierno de entonces, ratificado inmediatamente después de la entrada en vigencia de la Carta de 1961. Empero, no deseamos hacer alusión alguna al asunto político que, así haya dudas, es algo de naturaleza eminentemente histórica. Lo que sí podría ocurrir es que desclasifiquen definitivamente los archivos policiales, inútiles para las pesquisas políticas de todos estos años. Seguramente contendrán fotografías, ángulos y versiones de la ciudad íntima que ya se perdió. Si lo permites, Federico, tomaré nota en el blog de tu observación. Escenario repetido por años, quizá en la Técnica - como se decía por entonces - ha de ser difícil distinguir épocas y manifestaciones.
    

noticiero retrospectivo

- Elsa Cardozo. "El nuevo presidencialismo y la política exterior". Economía Hoy, Caracas, 02/11/99.

- José Parés Urdaneta. "La política económica del presidente Chávez". El Globo, Caracas, 12/12/98.

- Euro Fuenmayor. "En quiebra industria maderera". El Nacional, Caracas, 19/05/82.

- Entrevista a Rómulo Betancourt. The Economist (en español), vol. 2, nr. 7 del 05/04/68.

- Marco Negrón. "Ciudad y utopía". El Nacional, 22/06/87.

- Arístides Bastidas. "¿De qué se enferman los caraqueños?". El Nacional, 04/08/86.

- Mario Torrealba Lossi. "El día de parada". El Naciona, 13/11/79.